El excedente alimentario como fuente de oportunidades para la economía circular

La economía circular es un modelo de desarrollo económico que empieza a tener una gran presencia en la actualidad, con el fin de solucionar los problemas medioambientales asociados al cambio climático. Se trata de una respuesta a la creciente demanda de recursos naturales y energía, en la que se busca reutilizar y reciclar materiales y productos en lugar de producir nuevos, creando de esta forma una economía sostenible.

En este artículo vamos a hablar sobre el excedente alimentario, un problema que afecta a nivel mundial, cómo puede ser utilizado para impulsar la economía circular y, en última instancia, cómo esto puede contribuir a solucionar los problemas medioambientales.

El excedente alimentario es el exceso de alimentos que se producen y no se utilizan, ya sea por no cumplir con los estándares de calidad, por caducidad, por sobreproducción o por otros motivos. Este problema no sólo afecta a los países desarrollados, donde se estima que un tercio de la producción alimentaria se pierde o se desperdicia, sino que también es un problema común en los países en desarrollo, donde el acceso a alimentos de calidad y en cantidad suficiente es limitado.

Sin embargo, a pesar de que el excedente alimentario se considera un problema, tiene el potencial de convertirse en una oportunidad para la economía circular por tres razones principales:

1. El excedente alimentario puede ser utilizado como materia prima en la producción de otros productos.
2. El excedente alimentario puede ser recuperado y redistribuido a través de las organizaciones sin fines de lucro, las donaciones, o los bancos de alimentos, lo que a su vez ayuda a reducir los costos de eliminación de residuos.
3. La reducción del excedente alimentario puede contribuir a la lucha contra el cambio climático y la implementación de una economía sostenible.

En lo que respecta al primer punto, el excedente alimentario se puede utilizar como materia prima en la producción de otros productos. En los últimos años, ha habido un aumento en la creación de productos a partir del excedente alimentario. Por ejemplo, se están fabricando productos alimenticios utilizando los residuos generados en la producción de otros alimentos, como la elaboración de cervezas a partir de panes y la elaboración de productos de limpieza a partir de la casara de los frutos secos.

Otro ejemplo de cómo se puede utilizar el excedente alimentario en la producción es la creación de biocombustibles a partir de los residuos generados en la producción de los alimentos. En los países en desarrollo donde la producción de biomasa es una fuente importante de energía, utilizar el excedente alimentario para producir biocombustibles puede ayudar a fortalecer la economía y reducir la dependencia de los combustibles fósiles.

En segundo lugar, reducir el excedente alimentario puede ser utilizado en las organizaciones sin fines de lucro, las donaciones, o los bancos de alimentos. El excedente alimentario puede ser aprovechado para alimentar a una parte de la población que no tiene acceso a suficientes recursos, especialmente en los países en desarrollo. Una manera de lograr esto es mediante la creación de centros de distribución que pueden conectar a los productores con las organizaciones benéficas y los bancos de alimentos.

La tercera razón por la que el excedente alimentario es una oportunidad para la economía circular es que su reducción puede contribuir a la lucha contra el cambio climático. La producción y eliminación de excedente alimentario es un proceso que consume una gran cantidad de energía y emite una gran cantidad de gases de efecto invernadero. La reducción de la cantidad de excedente alimentario permite evitar la emisión de gases en la fabricación y el transporte de alimentos.

En conclusión, el excedente alimentario es un problema a nivel mundial, pero también es una oportunidad para implementar la economía circular. Los tres puntos que hemos mencionado: la utilización de excedente como materia prima, su recuperación y redistribución a través de organizaciones benéficas, y la contribución a la lucha contra el cambio climático, son sólo algunos ejemplos de cómo el excedente alimentario puede ser utilizado de manera eficiente y sostenible. A través de usar los recursos de manera creativa y sostenible, podemos contribuir a una economía circular y crear un futuro más saludable y sostenible para nosotros y el planeta.